Leon Haslam a vécu une saison 2014 compliquée dans le Championnat du Monde Superbike, sa deuxième avec Pata Honda. A 31 ans, le Britannique n'a pas réussi à monter sur le podium avec la CBR1000RR Fireblade et occupe la dixième place du classement général à l'issue des dix premières des douze manches de la saison.

Tu as eu pas mal de difficultés en qualifications cette année et pour la plupart des courses. Il semble que tu n'aies pas réussi à te montrer compétitif sur distance de course…

« Notre principal problème est que nous avons beaucoup de mal avec l'électronique. C'est cent fois mieux que ce que nous avions l'an dernier mais il faut trouver les bons réglages. Nous avons vraiment manqué de chance, certaines choses ne marchait pas, des capteurs se sont cassés. Ça ne m'a pas empêché de rouler mais ça a limité mes performances et aussi mes chronos. Je réussis parfois mes débuts de course mais ça se complique au milieu puis ça s'améliore sur la fin. La moto est très sensible aux changements de conditions et aux moindres ajustements. Si j'ai un week-end sans trop de problèmes majeurs, comme à Jerez, ça ne se passe pas trop mal, même si c'est un circuit où moi et Jonathan avons généralement du mal. C'est probablement l'une des pistes qui va le moins bien à la Honda mais notre week-end là-bas n'a pas été aussi désastreux que les précédents. »

En 2009, tu avais été assez à l'aise sur la Honda de Stiggy Racing. Quel est le problème avec la moto actuelle ?

« Je ne crois pas que ce soit la moto qui ne convienne pas à mon style, je m'en étais très bien sorti sur la Stiggy Honda en 2009. Je pense que c'est la façon dont le championnat se joue davantage sur le team et l'électronique, sur la façon de tout faire fonctionner ensemble. J'ai eu deux années compliquées parce que je n'ai pas réussi à régler la moto pour qu'elle se comporte comme je le voulais. La Fireblade standard, que je pilote à l'école de mon père ou à Suzuka, est complètement différente de celle que je pilote en WSBK. J'aime courir sur Honda mais avec Ten Kate je n'ai simplement pas réussi à trouver le set-up qui me permette de rouler comme je le veux. Pour moi, cette moto est toujours performante et compétitive, j'aime la piloter mais elle est très, très sensible. »

Tu espères certainement finir la saison d'une manière positive mais tu dois en même temps penser à ton avenir. As-tu des options concrètes pour l'an prochain et pour quels team et constructeur aimerais-tu courir ?

« Je veux rester dans le World Superbike. J'ai eu deux très mauvaises saisons en termes de résultats, une en raison de ma blessure puis cette année ça ne s'est pas passé comme nous l'espérions. Je regarde évidemment ailleurs parce que les choses n'ont pas fonctionné ici, c'est dommage parce que je voulais rester chez Honda pour toute ma carrière. Je dois cependant penser à mon avenir et renouer avec la victoire en World Superbike. Je suis pour l'instant content parce que j'ai 3 ou 4 bonnes options en World Superbike et j'espère bientôt avoir une idée très claire de ce qui m'attend pour la saison prochaine. »

Pour revenir à la saison en cours, qu'attends-tu de la prochaine manche ?

« Je suis impatient de courir à Magny-Cours. A cette période de l'année, c'est une course où la météo peut être un facteur important. Je sais que je peux gagner en cas de pluie. Jonathan a gagné les deux courses sur piste mouillée que nous avons eues cette année, j'allais beaucoup plus vite que lui mais j'avais beaucoup plus de retard à rattraper. »